Educație feminina, lectura si Jane Austen

La sfârșitul secolului al XVIII-lea și începutul secolului al XIX-lea au avut loc dezbateri acerbe despre natura și scopul educației femeilor. 

Jane Austenși și sora ei mai mare Cassandra au urmat pentru scurt timp școli la Oxford și Southampton în 1783; pentru o perioadă ceva mai lungă, la Abbey House, Reading, un internat pentru fiicele clerului și nobilii minori, în 1785-1786, când Jane avea 10 ani. Dar cea mai mare parte a educației lor a fost făcută în mod privat acasă, unde tatăl lor, reverendul George Austen, și-a suplimentat veniturile clericale luând în clase elevi băieți. Probabil că surorile Austen au beneficiat de biblioteca tatălui lor și de instruirea lui informală. Nu se știe dacă au participat sau nu la vreuna dintre clasele pentru băieți. La Abbey House, programa a inclus scris, ortografie, franceză, istorie, geografie, lucru cu acul, desen, muzică și dans.

Condamnarea limitelor educației femeilor

În timpul vieții lui Jane Austen, natura limitată a oportunităților femeilor de a învăța a fost subiectul unor dezbateri aprinse în rândul educatorilor de sex feminin. Scriitori cu opinii politice de altfel opuse, precum Catharine Macaulay, Mary Wollstonecraft, Anna Laetitia Barbauld, Hester Chapone și Hannah More, au fost uniți în condamnarea limitelor înguste ale educației feminine. În Scrisori despre educație (1790), radicalul Macaulay i-a sfătuit pe părinți: „Nu limitați educația fiicelor voastre la ceea ce este considerat a fi părțile ornamentale ale acesteia”. Prin „părți ornamentale” înțelegea desen, muzică, un pumn de franceză și italiană, atât cât să atragă un soț, dar să nu-l intimideze și să ofere un oarecare refugiu de plictiseală în orele libere. Dar, în egală măsură, Chapone, mai conservator, a susținut un curs disciplinat și reglementat de lectură, scriind: „Ca studiu principal, aș recomanda, Istoria . Nu știu nimic la fel de potrivit pentru a distra și a îmbunătăți în același timp, sau care ar putea să vă formeze și să vă întărească judecata”. 

Educația lui Jane Austen

Mai multe cărți de muzică care conțin selecții dintr-o serie de compozitori din secolul al XVIII-lea copiate în mâna lui Jane Austen supraviețuiesc, arătând că a fost o bună pianistă amatoare. Toate eroinele ei au o apreciere pentru muzică, deși unele au mai multe abilități în a cânta decât altele. Știm câte ceva, de asemenea, despre lectura ei din cărți care includ comentarii marginale cu scrisul ei: Goldsmith ’s popular schoolroom textbook, The History of England (4 vol., 1771); Extrase elegante: sau pasaje utile și distractive în proză selectate pentru îmbunătățirea savanților din școlile clasice și alte școli(Londra, fără dată), o antologie foarte utilizată și în sălile de școală de la sfârșitul secolului al XVIII-lea. Copia lui Austen a fost transmisă prin familie, cu inscripția „Jane Anna Elizth Austen 1801”, „cadou de la mătușa ta Jane”.

Austen știa puțin italiană, iar biblioteca ei din copilărie conținea Fables choisies în franceză a lui La Fontaine, darul verișoarei ei Eliza, în limbă franceză. Într-o epocă în care scrisul pentru copii era deprins încă din copilărie, tânăra Jane Austen era, fără îndoială, o cititoare precoce: devora deopotrivă junkurile și literatura de lux. Știm că a citit clasice moderne, cum ar fi romanele în mai multe volume ale lui Samuel Richardson (Sir Charles Grandison a fost un favorit special) și cea ficțiuni pulp – povești extravagante și improbabile despre teroare gotică și romanțe sentimentale.

„Istoria Angliei”: Austen juvenilia

 „Istoria Angliei… De un istoric parțial, cu prejudecăți și ignorant”, scrisă de Jane Austen și ilustrată de sora ei Cassandra, își bate joc de cărțile de istorie ale vremii, în special de „Istoria Angliei” a lui Oliver Goldsmith (1771).

Atitudini față de lectură în romanele lui Austen

Toate romanele lui Jane Austen se angajează în dezbaterea asupra educației femeilor prin explorarea distanței intelectuale și morale dintre demonstrația de simple realizări și înțelegerea mai profundă care semnalează autocunoașterea. Adesea, distanța dintre spectacol și substanță este ceea ce le separă pe eroinele ei de alte femei din societatea lor. Pentru Austen, o cale către o astfel de cunoaștere interioară este lectura. În același timp, toate eroinele ei sunt foarte conștiente de deficiențele lor în educație. Chestionată insuportabil de grosolana Lady Catherine de Bourgh, Elizabeth Bennet recunoaște că are puține realizări: nu poate să deseneze și cântă la pian doar „puțin”; dar în loc să-și simtă educația „neglijată”, ea răspunde că „Am fost întotdeauna încurajați să citim” (Mândrie și prejudecată, cap. 29). În schimb, Emma Woodhouse a crescut îngăduită de guvernanta ei și, în consecință, a primit puțină școală reală. Încă din capitolul 5, domnul Knightley subliniază eșecul ei de a se supune unui plan serios de lectură ca fiind un defect major în dezvoltarea ei, spunând: „Ea nu se va supune niciodată la nimic care necesită muncă și răbdare și o supunere a fanteziei la înțelegere. Dintre eroinele lui Austen, Anne Elliot, la 27 de ani, eroina ei cea mai în vârstă, este cea mai autodisciplinată; ea este, de asemenea, cea mai exigentă cititoare a ei, sfătuindu-l pe suprasolicitatul căpitanul Benwick să-și varieze dieta poeziei cu „asemenea lucrări ale celor mai buni moraliști ai noștri... așa cum s-au gândit ei... așa cum i-au fost calculate să trezească și să întărească mintea prin cele mai înalte precepte” (Persuasion, capitolul 11). Și simțim că ea vorbește cu autoritatea experienței.

Adaptare dupa

https://www.bl.uk/romantics-and-victorians/articles/female-education-reading-and-jane-austen