Femeile din Anglia victoriană

 

Din cartea „Women of Victorian England. From Ideal to Vice” de Catherine Cote

Familia ideală

Marriage for love a devenit un ideal universal în Anglia la începutul secolului al XIX-lea, ceea ce ne poate suna puțin ciudat. Nu în sensul că căsătoria din dragoste este ciudată, dar ceea ce se întâmplă este oarecum diferit. Cu toate acestea, până la mijlocul secolului al XVII-lea, căsătoriile erau adesea încheiate prin decizia părinților, care, la rândul lor, procedau pentru un schimb reciproc avantajos. Cu toate acestea, de-a lungul timpului, conceptul de familie s-a schimbat, iar din secolele XVII-XVIII a început să fie considerată o unitate strâns unită a societății, bazată mai mult pe dragoste decât pe câștig economic. Ca parte a noului concept de familie, dragostea a început să fie considerată elementul principal al căsătoriei. Femeile aveau acum ocazia să-și aleagă mirele, deși uneori aceasta era limitată atât de cerințele părinților, cât și de normele general acceptate. În mod ideal, căsătoria a încetat să mai fie o înțelegere ci a devenit o unire a doi oameni care s-au îmbogățit spiritual unul pe celălalt în timpul vieții lor împreună.

Britanicii au avut în fața ochilor un exemplu de astfel de căsătorie: Regina Victoria și Prințul Albert. Cei doi s-au căsătorit pe 10 februarie 1840, când amândoi aveau doar 20 de ani, iar încoronarea Victoriei a avut loc cu mai puțin de 3 ani mai devreme. Respingând axioma potrivit căreia „niciun rege nu se poate căsători din dragoste”, Victoria s-a căsătorit nu numai la porunca unchiului Leopold, ci și la porunca inimii ei deși a așteptat încă până când potențialul mire s-a maturizat și a căpătat strălucire socială. Ca regină, ea însăși l-a cerut în căsătorie pe tânărul duce de Saxa-Coburg și Gotha. Albert era de asemenea îndrăgostit de soția lui. Dar pe drumul către o căsnicie fericită, cuplul s-a confruntat cu multe obstacole, inclusiv dispute cu privire la moștenirea lui Albert în Germania și caracterul dificil al miresei. Cea mai mare problemă a rămas probabil că regina, în calitate de conducător al națiunii, avea drepturi și responsabilități diferite față de supușii ei și nu era obligată să se supună voinței soțului ei. Cu toate acestea, în ciuda întregii puteri, Victoria a întruchipat valorile familiei engleze în căsnicia ei - dragoste și respect reciproc, decență, grija pentru aproape.

Conceptul de curățenie în Epoca Regency

 

Conceptul de curățenie în Epoca Regenței nu era chiar același ca în prezent. Scăldatul a devenit comun abia în secolul al XVIII-lea în rândul familiilor bogate. Pe vremea lui Jane Austen, băile se făceau o dată pe săptămână, sau mai rar în funcție de anotimp, iar în restul timpului se folosea buretul. Acest lucru se făcea de obicei cu un ulcior cu apă și un mic lighean așezat pe comoda din dormitor. Pentru a face baie, trebuia să stai într-o cadă mare, sau să stai într-o cadă mică și să te speli turnând câte un ulcior cu apă.

Săpunurile disponibile la acea vreme erau blânde și mai puțin caustice decât spumele moderne și gelurile de corp de care ne bucurăm în prezent. Săpunul solid, fin era parfumat și mai scump și, prin urmare, mai puțin folosit. În ceea ce privește părul femeilor, la spălat se folosea același săpun ca și pentru corp, iar părul era spălat mult mai rar decât în ​​prezent.

Epoca Victoriana - Spectacolul de debut a unei fete la curtea regala

 

Cel mai important eveniment pentru o fată de origine aristocratică era un spectacol la curtea regală. Dacă familia ei era înrudită cu familia regală, atunci prezentarea la curtea fera condiție prealabilă pentru intrarea ei în societate. De regulă, acest lucru se întâmpla la vârsta de 18 ani, când fata s-a despărțit de guvernantă și începea să iasă în lume. Până la această vârstă, ocupația ei principală era studiul și acul, iar participarea la viața socială era foarte limitată. 

Pentru a se prezenta în fața reginei, o fată tânără trebuia însoțită de un „garant” - o femeie de rang adecvat și reputație impecabilă care fusese prezentată anterior la curte, de preferință mama ei. Aristocrații cu titluri, precum și soțiile și fiicele lor, puteau fi prezentați la curte. În secolul al XIX-lea, categoria nobililor includea nu numai nobili fără titlu, ci și cleri, ofițeri de armată și de navă, medici, bancheri, industriași, avocați și oameni de artă. Publicul mai simplu - rudele avocaților, comercianților, funcționarilor - nu erau considerați demni de asemenea onoruri. Același lucru era valabil și pentru femeile divorțate și imorale cărora regina nu le  dadea mâna.

Spectacolul în sine, care a avut loc la Palatul St. James, a durat doar câteva minute, dar s-au pregătit pentru el timp de câteva luni. Era necesar să se coase o rochie potrivită, dezvăluind în mod necesar umerii și cu o trenă de trei metri, să selecteze accesoriile și bijuteriile potrivite și să folosească pene care împodobeau capul debutantei - așa le distingea regina imediat în mulțime. Era deosebit de important să exersezi mersul în rochie cu trenă: fetele nu puteau părăsi sala cu spatele la regină, ceea ce înseamnă că trebuiau să se îndepărteze frumos și grațios, aruncând trenul peste mâna stângă.

"După ce Lordul Chamberlain și-a anunțat numele, domnișoara s-a apropiat de tron ​​(în timp ce se ruga să nu-și piardă accidental echilibrul și să nu cadă), a făcut o reverență profundă, practic ghemuită pe podea și a sărutat mâna reginei (în cazul în care debutanta aparținea celei mai înalte aristocrații, regina îi săruta fruntea). După ce au fost făcute toate reverențele necesare, debutanta și-a luat cu grație trenul și s-a întors spre uşă. La sfârșitul ceremoniei, fata a devenit un participant deplin la sezonul de la Londra și și-a început căutarea unui soț potrivit."

Din cartea „Femeile Angliei victoriane. De la ideal la viciu”, Catherine Coutey.

Fumatul în epoca victoriană: o interdicție pentru femei

 

Factura pentru țigări neplătită a Prințesei Louise

Prințesa Louise, cunoscută drept Ducesa de Argyll, s-a născut în 1848 având ca părinți pe Regina Victoria și Prințul Albert. Ea nu s-a făcut cunoscută pentru că ar fi fost exemplul ideal de regalitate pe care l-au avut părinții ei. Louise era cunoscută ca o artistă talentată și susținătoare a mișcării feministe, care a mers împotriva mamei sale și care a avut sprijinul public pentru cauza sa.

Deși încă nu se cunosc multe despre viața ei, documentele publicate de Arhivele Naționale a Marii Britanii oferă câteva detalii suplimentare despre averea ei. Când a murit în 1939, la vârsta de 91 de ani, a lăsat în urmă 239.260 de lire sterline și șase peni, în valoare de peste 70 de milioane de lire sterline astăzi. Mai interesant, însă, ea a lăsat o factură neplătită de 15 șilingi la magazinul de țigări R Lewis Limited.

Deși era un secret deschis printre prietenii ei că Louise fuma, ea a ascuns acest obicei de mama ei, regina Victoria. Regina ura ca fiii ei să fumeze și cu siguranță nu ar fi tolerat ca una dintre fiicele ei să-și aprindă o țigară. Abia când fratele ei Edward al VII-lea a devenit rege, prințesa Louise a putut să se alăture fumătorilor în camerele palatelor regale.

Fumatul în epoca victoriană: o interdicție pentru femei

În secolul al XVIII-lea, fumatul era popular în rândul aristocrației și al clasei de mijloc, în timp ce fumatul era popular în taverne în rândul clasei muncitoare. La începutul epocii victoriane, aristocrații puteau fi găsiți savurând un pahar de porto și un trabuc după cină. Prințul Albert însuși era un fumător înrăit, deși nici el nu fuma în prezența soției sale, Regina.Fumatul era practicat exclusiv de bărbați și acest lucru a dus la crearea unor camere de fumat în care bărbații puteau fuma fără să jignească vreuna dintre femeile din casa. Aceste camere au devenit locuri unde bărbații se puteau retrage și se puteau distra după cină.

Femeile nu au fost văzute fumând până în anii 1880, când țigările au devenit mai populare și fumatul a devenit mai regulat în afara camerelor de fumat. Epoca edward nu numai că i-a permis prințesei Louise să fumeze mai deschis, dar a deschis și calea pentru ca și alte femei să înceapă să fumeze.