Fanny Knight nu știa ce să facă. Trebuia să fie
îndrăgostită, dar când a venit timpul să se căsătorească, nu a reușit să-și
manifeste prea multe sentimente pentru intenția ei. O mătușă îngrijorată a avertizat-o
să nu se uite în gura unui cal cadou – dar să nu se căsătorească prea repede.
„Nimic nu poate fi comparat cu mizeria de a fi legat fără iubire”, a scris mătușa într-o scrisoare din 1814. „Dacă deficiențele lui de manieră te lovesc mai mult decât toate calitățile lui bune, renunță la el imediat.”
Mătușa ar trebui să știe – era Jane Austen, una dintre cele mai înțelepte observatoare ale iubirii, căsătoriei și flirtului din istorie. Dar, deși romanciera a publicat șase romane despre dragoste, inclusiv Mândrie și prejudecată , nu s-a căsătorit niciodată. Nu că nu ar fi avut șansa – ea a refuzat mai multe șanse la dragostea pe termen lung.
La fel ca eroinele ei, Austen era plină de spirit, drăguță și cochetă. Și la fel ca eroinele pe care le va crea mai târziu, depindea de ea să traducă acele farmece într-o căsnicie stabilă financiar. La acea vreme, căsătoria era o decizie economică complexă, deoarece averea femeilor era legată de piața căsătoriei.
Averile femeilor era trecută de la tații lor la soți, care le controla averea până la moartea lor, iar bărbații îți luau soții ale căror averi îi puteau ajuta să-și finanțeze pământurile și stilul de viață. Ca urmare, era obișnuit ca logodnele să fie contractate nu din dragoste, ci din motive economice - un trop comun în romanele lui Jane Austen.
Pentru Jane Austen, lucrurile s-au complicat de faptul că ea nu avea zestre. Tatăl ei avea dificultăți financiare și nu avea bani pe care să-i transmită fiicelor sale, iar Jane știa că va trebui să depășească acea cauză financiară fiind atât de fermecătoare sau plină de spirit încât un bărbat nu o putea refuza. Ea a avut șansa în 1795, când l-a cunoscut pe Tom Lefroy.
Nepotul irlandez al unui prieten de familie, Lefroy a stârnit interesul lui Jane, în vârstă de 19 ani. Ea a participat la mai multe petreceri cu el și i-a plăcut suficient de mult încât să-i scrie despre el surorii ei, Cassandra, lăudându-se că au dansat frecvent și au vizitat mai multe baluri.
Apoi, în ianuarie 1796, Jane a scris o scrisoare intrigantă Cassandrei. „Mă aștept mai degrabă să primesc o ofertă de la prietenul meu în cursul serii”, a scris ea. „Îl voi refuza, totuși, dacă nu promite să-și dea haina albă.”
Nu este clar dacă Jane se referea la o ofertă de căsătorie sau doar la un dans – dar biografii lui Jane au speculat despre asta încă de atunci. Oricum, romantismul tineresc (dacă era o poveste de dragoste) s-a epuizat curând. Lefroy s-a mutat înapoi în Irlanda și în cele din urmă a devenit cel mai înalt judecător din Irlanda.
Situația financiară a lui Jane poate să fi contribuit la lipsa de interes a lui Lefroy, iar în 1802, Jane Auste la vârsta de 27 de ani, a mai primit o șansă la dragoste. Era în vizită la prieteni când Harris Bigg-Wither, un frate al prietenilor ei, a cerut-o în căsătorie. Atunci Jane era relativ bătrână într-o lume în care femeile se căsătoreau tinere. Bigg-Wither era cu șase ani mai mic decât ea, dar ea l-a acceptat oricum.
Povestea s-ar fi putut termina acolo, cu Jane Austen devenind Jane Bigg-Wither și viața ei extraordinară devenind una obișnuită de căsătorie și maternitate. Dar a doua zi după ce a acceptat propunerea lui Bigg-Wither, Jane a făcut ceva uluitor: a rupt logodna.
Nu este clar dacă Jane a făcut acest lucru din cauza surorii ei, Cassandra, care plângea moartea logodnicului ei, sau pur și simplu nu i-a plăcut Bigg-Wither, ceea ce ar explica scrisoarea către nepoata ei despre pericolele căsătoriei fără dragoste. Este un sentiment pe care l-a exprimat și în romanele ei – deși ea a scris, de asemenea, celebra - „Fericirea în căsătorie este în întregime o chestiune de întâmplare”.
S-ar putea să fi fost cu totul alt motiv. Deși Jane și Cassandra erau dependente financiar de familie, s-ar putea să fi decis să urmeze vieți care nu se bazau pe capriciile soților și copiilor. Iar Jane, care a fost o scriitoare pasionată de când era adolescentă, s-ar fi temut că viața de soție și de mamă ar fi interferat cu scrisul ei.
Jane Austen a devenit unul dintre cei mai curajoși exploratori ai literaturii despre iubire și căsătorie – și, deși nu s-a căsătorit niciodată, avea o mulțime de experiență cu ambele subiecte. Și faptul că a rămas singură poate fi motivul pentru care avem cărțile ei.
După ce Jane l-a refuzat pe Bigg-Wither, nu a mai avut niciodată o altă cerere de căsătorie – despre care să se știe. Și nu vom ști niciodată, datorită Cassandrei Austen. După moartea lui Jane, Cassandra și-a ars marea majoritate a corespondenței sale. Era o mișcare obișnuită la acea vreme și poate fi modul în care familia a controlat moștenirea lui Jane ca autor și figură biografică.
Faptul că Cassandra a incendiat corespondența lui Jane nu înseamnă neapărat că avea ceva de ascuns. Cu toate acestea, biografii și fanii trebuie să se uite la cărțile pline de spirit ale lui Jane - nu la lucrările ei personale - după indicii despre atitudinile ei față de dragoste. Având în vedere portretul lui Jane Austen despre propuneri năucitoare, zdrobiri zădărnicite și o piață de căsătorie nemiloasă, este tentant să credem că viața ei amoroasă a fost și mai colorată decât știm.
Adaptare dupa
https://www.history.com/news/why-jane-austen-never-married
Comentarii