În
aprilie 1811, Jane
Austen , care stătea la
Londra cu fratele ei Henry, i-a scris surorii ei Cassandra. Scrisoarea
include știri despre familie și prieteni, precum și referințe la romanul lui
Austen Sense and Sensibility, care a fost publicat mai târziu în
acel an.
Știri și bârfe
Austen răspundea la o scrisoare de la Cassandra, care stătea cu fratele lor Edward și familia sa în Kent. Austen îi spune surorii ei despre nașterea unui nou nepot, Henry Edgar Austen, al treilea copil al fratelui lor Frank. Scrisoarea include, de asemenea, vești despre încă un frate (Austen avea șase), Charles, care slujea în Royal Navy. Austen auzise de la un cunoscut din Londra că nava lui Charles, Cleopatra, se întorcea în Anglia.Scrisoarea este plină de detalii, Austen folosind fiecare bucată de hârtie, inclusiv marginile, pentru a se încadra în cât mai multe știri posibil. O mare parte a scrisorii este plină de observații cotidiene de tipul celor care ocupă personajele din romanele lui Austen: vremea, sănătatea, hainele și angajamentele sociale. Interesul lui Austen pentru comportamentul uman și atenția ei pentru detalii vor fi familiare cititorilor romanelor ei, la fel ca și tonul bârfă al scrisorii: la fel ca multe dintre personajele ei, lui Austen îi place în mod clar să speculeze despre viața celor din jurul ei. Ea descrie o petrecere la care a participat în noaptea precedentă, organizată de cumnata ei Eliza, la care a fost multă veselie și muzică. Austen se bucură de oportunitatea de a examina oaspeții, afirmând „... ne-am plasat în pasajul de legătură, care a fost relativ drăguț, și ne-a oferit... prima vedere a fiecărui nou venit'. Ea continuă făcând o serie de observații ascuțite: „Săraca domnișoară B. a suferit din nou din cauza plângerii ei și pare mai slabă ca niciodată... Domnișoara M. [care] pare foarte fericită, dar nu are suficientă frumusețe pentru a-și da seama la Londra... Căpitanul .S. era cu siguranţă în băutură'.
Romanul
lui Austen, Emma, publicat patru ani mai târziu, conține o
minge similară în unele privințe cu cea descrisă în această
scrisoare. Balul fictiv este mult mai mic (Austen scrie că au fost 66 de
prezenți la Eliza), dar doamna Weston, Emma și tatăl ei se chinuie săptămâni
întregi din cauza aranjamentelor, așa cum Eliza și familia Austen se confruntă
cu „multe preocupări, alarme și supărări” în planificarea balului
lor. Balul din Emma, ca și cel al Elizei, este ținut
în principal în două camere conectate printr-un pasaj, deși în Emma există
multă îngrijorare că personajelor le va fi frig în timp ce se deplasează prin
pasajul mai rece. La balul cumnatei lui Austen, răcoarea pasajului și
spațiul suplimentar pe care îl oferă, sunt un avantaj.
Referiri la simț și sensibilitate
Austen a început să scrie un roman epistolar (un
roman cu litere) care a devenit Sense and Sensibility în jurul
anului 1795. Cassandra s-a întrebat în mod clar despre progresul cărții,
deoarece Austen scrie că „Nu sunt niciodată prea ocupat să mă gândesc la
S&S. Eu nu pot să-l uit, mai mult decât poate o mamă să-și uite
copilul alăptător; și vă sunt foarte recunoscător pentru întrebările dumneavoastră”. Austen
explică că ea corectează o parte din roman și că fratele lor Henry plănuiește
să vorbească cu editorul ei foarte curând, ceea ce sugerează că romanul era
aproape gata de publicare.
Comentarii