Pentru doamnele victoriane, scrisul scrisorii era mult mai mult decât mâzgălirea unui bilet. Existau reguli pentru corespondența adecvată, acoperind totul, de la nuanțe acceptabile de hârtie și cerneală până la scris de mână. Următoarele sfaturi sunt preluate din diferite cărți victoriane despreetichetă.
Există o modă pentru hârtie de scrisori și plicuri, care se schimbă constant în funcție de dimensiune și formă - mici sau mari, alungite sau pătrate; dar un lucru rămâne același: este indicat să folosiți hârtie groasă și plicuri bune, indiferent de forma lor. Nimic nu pare mai dezordonat decât foile subțiri și plicurile cu scrisul de mână vizibil. Hârtie destul de obișnuită, groasă, netedă și albă - cea mai elegantă. Când doliu, folosiți hârtie și plicuri cu margini negre. Nu folosiți niciodată hârtie cu margini aurii sau margini fanteziste: arată vulgar și fără gust. Alegeți pixuri de bună calitate (până în anii 1850, penele înlocuiau stilourile metalice; totuși, chiar și un stilou metalic trebuia scufundat în cerneală).
Culoarea cernelii care este cea mai durabilă și potrivită pentru toate ocaziile și pentru orice corespondență este negru. Cerneala roșie nu trebuie folosită niciodată, albastrul poate fi totuși acceptabil. Scrisul de mână trebuie să fie clar, dar nu prea mare și îndrăzneț; ar trebui să aibă un anumit caracter și stil, dar nu exagera cu bucle și liniuțe. Mulți oameni sunt în mod natural răi la scris și, prin urmare, trebuie să păstreze un dicționar la îndemână în orice moment. Ortografia proastă, ca și gramatica proastă, este o crimă împotriva societății. Un plic sigilat, neimprimat este perfect, dar un sigiliu îngrijit de ceară roșie de sigilare oferă întotdeauna un aspect sofisticat unei scrisori și este un plus binevenit. Dacă expeditorul este în doliu, atunci este nevoie de ceară de etanșare neagră, dar nicio altă culoare decât negru și roșu nu este bună.
Un salut este o expresie politicoasă folosită pentru a introduce o scrisoare. Scrisorile de afaceri încep de obicei cu cuvintele „domnule”, „stimată domn”, „domni” sau „domni”. Nu folosiți niciodată abrevierile „gentlemen” (gentlemen) și „Dr.” în loc de „Dragă”. Pentru o scrisoare adresată unei femei căsătorite sau în vârstă necăsătorită, salutul corect ar fi doamnă, dragă doamnă sau draga mea doamnă. Toate scrisorile către străini și mesajele de natură oficială, de regulă, ar trebui să fie scrise la persoana a treia și trebuie să li se răspundă întotdeauna în același mod. O scrisoare de la doamne care le scriu unor bărbați neînrudiți îmbunătățește conversația, arată un spirit strălucit și un angajament moral; este de un ton potrivit pentru publicare dacă este nevoie vreodată. O scrisoare este în esență o conversație pe hârtie, când distanța sau împrejurările împiedică schimbul de cuvinte. Prin urmare, scrieți-le celor dragi așa cum ați spune dacă persoana căreia i-a fost adresată scrisoarea s-a așezat lângă tine. „Cu drag” – completarea corectă a scrisorii; și indiferent de gradul de prietenie, avem tendința de a crede că manifestările puternice de afecțiune și expresiile de dragoste sunt cel mai bine evitate sau rezervate îndrăgostiților.
Comentarii