Vaduvele din romanele Jane Austen

Văduvele din romanele Jane Austen, precum doamna Jennings și Lady Russell, au un venit decent și par mulțumite să rămână necăsătorite. Austin face o remarcă interesantă despre standardele duble atunci când spune despre Lady Russell că „societatea... . mai degrabă predispus să fie neîntemeiat de nemulțumit atunci când o femeie se recăsătorește decât atunci când nu o face.” 

Maggie Lane, în cartea sa Getting Old with Jane Austen, explică că, dacă o femeie nu trebuie să se recăsătorească pentru bani sau pentru o casă (cum face Lady Susan), ea „demonstrează dorințe sexuale neîncetate” prin căsătoria ei. Mai degrabă, se aștepta ca un bărbat să aibă dorințe sexuale constante și „dacă pierdea o soție, se credea că făcea o faptă bună căutând alta – și dând șansa unei alte femei necăsătorite să se căsătorească”.

Cu toate acestea, în scrisorile ei, Jane Austen a lăudat o femeie, Lady Sondes, care a fost criticată pentru că s-a recăsătorit (și se pare că nu s-a căsătorit din dragoste prima dată). Jane scrie: „Eu cred că toată lumea are dreptul să se căsătorească o dată în viață din dragoste, dacă poate”. („Scrisori”, 27 decembrie 1808).

Din „Getting Old with Jane Austen”, Maggie Lane: Privire de ansamblu și momente importante de Brenda S. Cox